Premier épisode mettant en scène une rencontre avec une population à un stade d’évolution nettement moins développée que celle de nos héros. Déjà que dans les précédentes séries, la prime directive de non intervention et du questionnement qui en découle rendait toujours en général ce genre d’épisodes très intéressants de base, alors en plus dans un contexte ou la Fédération n’existe pas encore et où cette directive est encore sujette à débat et non ancrée dans le marbre (sauf pour les Vulcains), autant dire que l’opportunité de pondre ici un grand épisode était là.

Malheureusement, l’épisode se désintéressera très vite de ses thématiques pour ne jamais vraiment y revenir dès lors que l’on découvre qu’une autre race évoluée a élu domicile parmi eux et décide de les exploiter dans leur dos en nuisant à leur santé et leur développement. L’épisode adopte alors la forme d’un affrontement très linéaire pour empêcher les dits Aliens de continuer, sans jamais questionner leur éventuel droit à intervenir (ainsi que leur raisons d’ailleurs). Et du coup, tout le débat vis-à-vis de nos héros se fait la malle, puisqu’agissant dans ce cas précis forcément pour la bonne cause (s’ils n’interviennent pas, les autochtones meurent, ce qui détruit tout dilemme possible qui aurait pu être intéressant à voir), et le peu de conséquences que leur intervention apportera n’est pas prêt d’aider d’autres thématiques intéressantes à émerger. Même la relation que tisse Archer avec la jeune femme ne mène au bout du compte à aucune interrogation vis-à-vis des relations entre équipage et autochtones, puisqu’ils se quittent pépouze as fuck comme s’ils allaient se revoir le lendemain.

L’épisode reste en dehors de ça très solide tant en termes de rythme que de divertissement et de déroulé, mais qu’il est dommage de le voir renoncer à la moindre tentative d’exploration de ces thématiques fascinantes pour rentrer dans le rang du plus lambda des épisodes du genre …